Max et les Maximonstres, le territoire de l’enfance sauvage…

1963, Maurice Sendak publie Max et les Maximonstres, un conte pour enfants qui rencontre vite un succès…monstre. Œuvre poétique qui laisse la part belle à l’imagination, le livre fait une toute petite quarantaine de pages et l’histoire ne doit pas faire plus d’une centaine de mots. Spkie Jonze n’a donc pas choisi la facilité au moment d’attaquer son 3eme long-métrage, le 1er sans la complicité de son scénariste habituel, Charlie Kaufman.

Aidé par l’écrivain Dave Eggers, Spike Jonze signe un bouleversant film sur l’enfance non pas vue d’un point de vue bêtifiant d’adulte mais livrée à hauteur de petit garçon, avec ce mélange de rage et d’innocence propre à cet âge. Max (excellent Max Records) n’a pas 10 ans, il aime jouer, s’évader dans son imaginaire et se sent incompris et par sa sœur adolescente et par sa mère récemment divorcée. Max pourrait être considéré comme un petit garçon capricieux, difficile, colérique et pourtant on reconnait en lui l’enfant qu’on a tous pu être, plus ou moins souvent. Car Max n’est pas méchant, il est juste frustré et incapable de faire comprendre cette tristesse profonde, ce sentiment d’abandon. Ce qui lui manque ? La faculté de communiquer ses joies et ses peines, ses envies et ses peurs…

Et Max va faire ce que chacun d’entre nous a toujours voulu faire : s’évader dans un monde idéalisé. Mais lui va le faire pour de vrai. Il prend son bateau à voile, une minuscule embarcation, et se retrouve propulsé comme par magie sur l’ile des Maximonstres, d’immenses peluches aux caractères imprévisibles mi-affectifs mi-agressifs. Nul besoin d’avoir fait des études poussées en psychologie pour comprendre que ces créatures étranges sont tout à la fois le reflet de la personnalité multiple de Max, à la fois attachant et exaspérant et les représentations exacerbées de la famille et de l’entourage de Max.

Attention, Spike Jonze n’a pas réalisé un film pour enfants mais un film sur l’enfance, un long rêve éthéré bercé par la musique hypnotique de Karen O (leader du groupe Yeah Yeah Yeahs) sur la perte de l’innocence et la difficulté d’apprendre à canaliser ses émotions et accepter l’autre dans toutes ses différences. Le réalisateur a fait le choix judicieux d’éviter au maximum les effets spéciaux, tout est tourné en décors naturels avec une lumière très brute. Même les Maximonstres existent réellement (ils ont été crées par la Jim Hanson Company célèbre pour les Muppets et le film de fantasy Dark Crystal), seules les expressions de leurs visages ont été travaillées numériquement. Le sentiment de réalité de l’échappée belle de Max n’en est que plus troublant.

« Et tu seras un homme, mon fils ! » : si Kipling l’avait si bien écrit, c’est au tour de Jonze de l’illustrer à merveille.

Emmanuel Pujol